Miles de niños que viven en instituciones están a merced de sus proveedores. En los últimos 11 años, en solo una de estas instalaciones, un niño ha sido asesinado y el personal ha sido acusado de 12 violaciones, dos casos de relaciones sexuales desviadas involuntarias, siete informes de exposición indecente, cuatro casos de corrupción de la moral un menor, y un caso de peligro infantil. También hubo 23 informes de abuso sexual y seis informes de abuso físico contra niños.

En respuesta a las muchas y horribles agresiones emocionales, físicas y sexuales por parte del personal, el Consejo de la Ciudad en junio pasado autorizó un grupo de trabajo de cinta azul para redactar políticas específicas para proteger a los niños bajo cuidado. El grupo de trabajo identificó la necesidad de crear una oficina del Defensor del Pueblo de Servicios Juveniles independiente donde los jóvenes o miembros de la familia pudieran denunciar el abuso. Lo mejor para los niños y jóvenes en las instituciones es tener un lugar al que puedan llamar cuando las protecciones vigentes les fallan; un lugar al que acudir donde saben que pueden obtener ayuda. Una oficina del Defensor del Pueblo dedicada e independiente será un recurso para las víctimas cuando sus gritos de ayuda no tengan respuesta.

No hay mejor momento para que el Ayuntamiento establezca un recurso que salve vidas. Los concejales Gym, Thomas, Brooks, Gauthier, Johnson, Henon, Gilmore Richardson, Domb, Squilla y Bass han patrocinado Resolución 210126, que encarga al Comité de Niños y Jóvenes que celebre audiencias sobre recomendaciones para establecer una oficina independiente del Defensor del Pueblo de Servicios para Jóvenes.

Comuníquese con los miembros de su consejo para hacerles saber que se preocupa por la seguridad y el bienestar de los miles de niños en instituciones. La colocación residencial debe proporcionar a los jóvenes un entorno seguro y afectuoso en el que sanar y crecer.