شهادة أمام مجلس المدينة الذي استضافه هيلين جيم ، عضو مجلس مدينة فيلادلفيا

بقلم دونا كوبر

المدير التنفيذي لجمعية المواطنين من أجل الأطفال والشباب

30 مارس 2021

بادئ ذي بدء ، أود أن أسجل في المحضر وأشكر الكونغرس الأمريكي على إبقاء منطقة مدرسة فيلة واقفة على قدميها في هذا الوباء الرهيب. نتيجة لـ COVID ، بلغت عائدات المنطقة 1 تيرابايت 100 مليون لمجرد أن الحانات والمطاعم أغلقت لذا شربنا كميات أقل ولم نتمكن من حضور الألعاب الرياضية في ساحاتنا. بالإضافة إلى ذلك ، علقت المدينة بحكمة إعادة التقييم ، مما كلف المنطقة $30 مليون ، ولأسباب واضحة أيضًا ، انخفضت إيرادات الاستخدام والإشغال بحوالي $20 مليون.

وفي الوقت نفسه ، تسبب COVID في زيادة تكاليف الاستئجار مع زيادة قدرها 26% في التسجيل في المواثيق ، منها 21% كانوا طلابًا انتقلوا من المدارس الخاصة أو الضيقة لحضور المواثيق. نتيجة لذلك ، اضطرت المنطقة إلى دفع رسوم إيجار حوالي $20 مليون أكثر مما كان متوقعًا هذا العام. علاوة على ذلك ، قامت الدولة بتمويل المنطقة بشكل ثابت ، وتخلصت من جميع تكاليف المواثيق ومدفوعات المعاشات التقاعدية التي تفرضها الدولة على المنطقة.

في ظل هذه الخلفية ، لحسن الحظ ، قدمت حزمتي CARES الأوليين $672 مليون وأنقذت المنطقة من أي تسريح للعمال. وبطبيعة الحال ، غطت التكاليف الجديدة للأقنعة ، والمعقمات ، وتحسين المرافق. وبينما تحققت وفورات النقل والمرافق ، ساعدت هذه المدخرات أيضًا على موازنة الكتب للعام الدراسي الحالي.

أعتقد أنه من المهم مراجعة هذه الحقائق حتى يكون كل والد ودافع ضرائب واضحًا كيف أن حزمتي CARES الأولين أنقذتا منطقتنا. أشجع المجلس والمقاطعة على التحلي بالشفافية بشأن كيفية إنفاق أموال الإغاثة الطارئة. من شأن مخطط مفيد من المنطقة ليتم مشاركته مع دافعي الضرائب أن يساعد في هذه القضية.

بالانتقال إلى أحدث جولة للإغاثة ، ستتلقى المقاطعة $1.27 مليار ، وستتلقى مدارس Philly charter مليونًا $474 وستحصل المواثيق الإلكترونية على مستوى الولاية أيضًا على نعمة تبلغ $172 مليون.

لدى المقاطعة أساسًا ثلاث سنوات ونصف لإنفاق الأموال بدءًا من هذا العام الدراسي.

اقترحت ميزانية المبلغ الإجمالي للمقاطعة التي تم إصدارها الأسبوع الماضي إنفاق $852 مليون في ثلاث مجموعات كبيرة:

• $350 مليون للاستثمارات الأكاديمية
• $150 مليون لدعم التعلم الاجتماعي العاطفي
• $325 مليون لتحسين المرافق ، خطوة رائعة بالنظر إلى الاحتياجات غير العادية

تتضمن خطتهم أيضًا الإنفاق على التكنولوجيا ودعم الوصول الرقمي والإنفاق لتجنب التسوية حتى عام 2024. وحتى الآن ، لم يتم تحديد المبالغ التي سيتم إنفاقها على هذه التكاليف. على هذا النحو ، من الصعب تحديد أين سيتم إنفاق رصيد $400 مليون من أموال قانون الإنقاذ.

من المؤكد أن المقاطعة في المرحلة المبكرة جدًا من عملية الميزانية ، ولكن يجب علينا بذل كل ما في وسعنا لتخصيص 100% من أموال قانون الإنقاذ بطريقة مسؤولة - بالإضافة إلى الإنفاق المتوقع للمنطقة ، وليس استبداله. يجب أن يكون هدفنا هو ضمان عدم معالجة فقدان تعلم الطلاب ببساطة عن طريق هذه الأموال الفيدرالية. بدلاً من ذلك ، يجب أن يحصل طلابنا على الفوائد الحقيقية لإعادة البناء بشكل أفضل وأن يرتد تعلمهم إلى مستويات أعلى من مرحلة ما قبل الجائحة. يجب أن يكون هدفنا.

من بين المخصصات التي تم الإفراج عنها ، تقوم المقاطعة بالضبط بما طلب PCCY بالفعل من قادة المدارس القيام به ، وهو إنفاق غالبية الأموال مباشرة على تعلم الطلاب ودعم الطلاب. ومع ذلك ، فنحن بحاجة إلى ضمان أنه عندما يتم تخصيص جميع الأموال ، فإنهم يتبعون أيضًا نفس النمط لتخصيص 60% من الأموال للاستثمارات التي تركز على الطلاب بالإضافة إلى نفقات المنطقة المتوقعة للأكاديميين ودعم الطلاب.

هناك بعض المبادئ الأخرى التي يجب أن نتبناها فيما يتعلق بهذا الإنفاق. الأول هو أنه يجب علينا تحميل هذه النفقات مقدمًا. في تقديري ، يجب أن تنفق المنطقة 50% على الأقل من الأموال في الاثني عشر شهرًا القادمة.

بادئ ذي بدء ، يجب أن تقدم المقاطعة لكل طالب فرصة حضور المدرسة الصيفية شخصيًا ، هذا الصيف. في حين أن العديد من الطلاب قد لا يستفيدون من التعلم الصيفي ، يجب منح كل طالب على الفور فرصة اللحاق بالركب. أعلم أن هناك تعقيدات ضخمة هنا ، لكن إذا ابتكرنا لقاحًا في غضون أشهر فقط يمكن أن ينقذ العالم من أسوأ فيروس منذ 100 عام ، فلدينا بالتأكيد القوة العقلية ، والآن مع قانون الإنقاذ ، الموارد ، لفتح أبواب مدارسنا هذا الصيف لـ 70000 طالب كحد أدنى. يخبرنا البحث أنه من خلال 90 ساعة من التدريس في الصيف يمكننا إحداث فرق حقيقي. هذه ستة أسابيع من دروس نصف يوم. هذا أمر لا بد منه إذا كان طلابنا سيعودون إلى المدرسة في سبتمبر بعد أن التحقوا بالصف التالي.

عند الحديث عن التسجيل ، يجب على المنطقة أيضًا أن تسأل الآباء صراحة عما إذا كانوا يريدون ترقية طفلهم وأن تقدم محترفين لمساعدة الآباء على اتخاذ القرار الأفضل لأطفالهم من خلال ندوات عبر الإنترنت وورش عمل. ستعني "سياسة الترويج الاجتماعي لـ COVID" المفترضة ارتفاع معدل فشل الطلاب في السنوات المقبلة. إذا قمنا بترقية الأطفال غير المستعدين للصف التالي ، خاصة في هذه الظروف ، فإننا نؤدي بهم انتهاكًا رهيبًا.

يأخذني هذا إلى مبدأ رئيسي آخر وهو زيادة عدد البالغين في مدارسنا العام المقبل. سيحتاج الطلاب إلى مزيد من المساعدة في كل فصل. مع إدراك أن هذه أموال مؤقتة لمرة واحدة ، ونحن في حالة طوارئ ، نعتقد أن المنطقة بحاجة إلى تقديم عقود لمدة عامين لموظفي Education Corps ، الذين سيساعدون طلابنا على مدار العامين المقبلين على التعافي والمضي قدمًا. يجب أن يكون عضو الفيلق حاصلاً على شهادات جامعية ، وخلال هذا الصيف يتم تدريبه ليكون هناك حاجة إلى عيون وآذان وأيدي إضافية ومساعدة للطلاب في العام الدراسي القادم والعام القادم. بالطبع ، هناك دور للدروس الخصوصية خلال الفترات المجانية وما بعد المدرسة أيضًا. لكن الطلاب سيحتاجون إلى المساعدة للنجاح أثناء وجودهم في الفصل ، وإلا فإن الضغط النفسي الاجتماعي الذي عانوا منه هذا العام سوف يتفاقم ببساطة من خلال العودة إلى التدريس الشخصي.

نحتاج أيضًا إلى الاستعداد الآن لاحتمال استمرار التباعد الاجتماعي والتعليم المختلط. إذا كان الأمر كذلك ، فيجب تقديم تعليمات شخصية لكل طالب في كل صف. يجب حجز أموال قانون الإنقاذ لهذا العام فقط ، لإمكانية الحاجة إلى استئجار مكان وتوظيف المزيد من الموظفين حتى يتمكن كل طالب من الذهاب إلى المدرسة على الأقل يومين ، إن لم يكن خمسة ، في الأسبوع. التخطيط لأسوأ سيناريو في هذه الحالة ، هو عدالة اجتماعية لا بد منها!

أخيرًا ، أريد أن أوضح أن المدينة تلقت أيضًا أموال Rescue Act التي أعتقد أنه يجب نشرها هذا الصيف على مستويات لم نشهدها من قبل في برنامج الإثراء الصيفي لمدة نصف يوم لكل طفل يحضر المدرسة الصيفية لنصف يوم وحتى لأولئك الذين لا تفعل. لقد تسبب الوباء في خسائر فادحة للأطفال وبهذه الأموال لمرة واحدة يمكننا أن نمنحهم أفضل صيف في حياتهم ، وهو شيء يحتاجونه ويستحقونه جميعًا ، ولا ينبغي أن يعيقنا أي شيء.